De vagabundos a ganadores: cómo la MLS está revitalizando las carreras de los talentos inquietos de Europa
In the ever-evolving world of soccer, Liga Mayor de Fútbol (MLS) has emerged as a beacon of opportunity for seasoned European players who’ve bounced from club to club without finding a true home. These mid-career athletes, often overlooked in favor of flashy superstars, are discovering stability, success, and a fresh start across the Atlantic. With the league’s growing appeal-evidenced by a 25% increase in international transfers over the past two years, according to recent FIFA reports-MLS is not just a destination but a launchpad for renewed ambitions.
La promesa del nómada: establecerse en una nueva liga
Philip Zinckernagel assured his spouse that this move would finally stick. His career path resembles a brochure from a global tour operator, featuring stints in Copenhagen, Helsingor, London, the far north near the Arctic, rural heartlands of England, Athens, Liege, and Bruges.
En cada oportunidad, el mediapunta danés firmó contratos multianuales, anticipando su longevidad. Sin embargo, cada mandato terminó prematuramente, generalmente en menos de 24 meses. Ahora, promete un cambio de suerte.
He cambiado de equipo con frecuencia, lo que ha perfeccionado mi capacidad de adaptarme rápidamente e integrarme sin problemas. Le aseguré a mi esposa que aquí es donde echaremos raíces", compartió con BALLGM.
Actualmente, a sus 30 años, ha llegado a Chicago, uniéndose al Fire como una lucrativa adquisición de TAM en la MLS. Sin embargo, su historia refleja la de muchos otros que triunfan en la liga.
Aunque los íconos de alto perfil que han sido leales a clubes individuales durante décadas, como Lionel Messi, Sergio Busquets y Marco Reus, dominan la atención, la columna vertebral del estilo europeo en la MLS proviene de innumerables figuras como Zinckernagel: hábiles trotamundos que aún no han asegurado un lugar duradero en Europa.
"Es fantástico ver a tanta gente de Europa ansiosa por unirse a la MLS; se ha convertido en una competencia increíblemente atractiva", comentó Hany Mukhtar de Nashville.
Adquisiciones estratégicas: ¿Por qué la MLS se centra en los europeos en su mejor momento?
Los equipos de la MLS se están enfocando sabiamente en este grupo demográfico. Los jugadores franquicia de alto perfil exigen salarios altos, suelen haber superado su mejor momento y buscan compromisos breves con altas expectativas. Los prospectos locales pueden no estar preparados o verse atraídos por Europa, mientras que la cantera universitaria estadounidense está menguando. Sudamérica ofrece opciones, pero los europeos en su mejor momento representan un excelente valor en los mercados extranjeros.
Estos jugadores han tenido un papel destacado en las recientes alineaciones del Juego de Estrellas de la MLS. La edición de 2025 incluyó a siete que perfeccionaron sus habilidades en varios equipos europeos antes de llegar a Estados Unidos en sus mejores años. De igual forma, la edición de 2024 contó con cinco de estos talentos, y el año anterior destacó a cuatro, incluyendo figuras destacadas como Maarten Paes, Mukhtar, Ryan Gauld y Evander.
Los últimos acuerdos importantes reflejan esta tendencia. El FC Cincinnati rompió récords al fichar a Kevin Denkey, una estrella togolesa de... BélgicaLa máxima categoría del fútbol americano. Nashville invirtió fuertemente en Sam Surridge y Hany Mukhtar, mientras que Alexey Miranchuk y Hugo Cuypers se encuentran entre las incorporaciones más caras de la liga, lo que en gran medida valida sus costos.
“Este lugar nos parece ideal en este momento y está dando buenos resultados”, señaló Zinckernagel.
Redes y decisiones: el camino hacia la MLS
En la superficie, el reclutamiento de la MLS prospera gracias a las conexiones globales, las conversaciones entre colegas y las charlas digitales. Tomemos como ejemplo a Anders Dreyer, de San Diego, quien a sus 27 años ya tenía ocho clubes en su haber.
Inicialmente indeciso después de prosperar en Anderlecht, ganando los honores de jugador de la temporada en 2024 con dos años de contrato restantes, consultó a su círculo cuando llegó una propuesta de la MLS.
“Había recopilado mucha información de antemano… Hablé con Evander y algunos colegas daneses. Al final, fue la decisión obvia”, explicó Dreyer.
La transición ha sido triunfal. Mientras Chucky Lozano se roba el protagonismo, Dreyer lidera al equipo como All-Star con nueve goles a mitad de temporada.
Sam Surridge faced comparable hurdles. Emerging from Bournemouth‘s youth setup, he navigated the English system with loans to places like Weymouth, Poole, Yeovil, Oldham, Swansea, Stoke y Bosque de Nottingham, descarrilando una trayectoria que alguna vez fue prometedora y que incluía partidos internacionales con jóvenes.
Después de conectarse con contactos y escuchar la visión de Nashville, se comprometió, incluso sin conocer el lugar con precisión.
“La verdad es que no estaba seguro de su ubicación exacta”, confesó. “Había oído hablar de Nashville, claro, y ha resultado ser un lugar increíble”.
El atractivo de una nueva competencia y un desafío oportuno era irresistible.
“El ambicioso plan de Nashville me emocionó”, dijo. “La liga se está expandiendo, con más talentos llegando desde que me uní”.
Actualmente, es un asesor al que recurren sus colegas que están considerando hacer el cambio.
“Recibo muchas consultas de excompañeros sobre la vida aquí”, compartió Surridge. “Muchos lamentan no haber venido antes o están ansiosos por mudarse, aunque ahora es más difícil”.
Para obtener más información sobre las estrategias de transferencia en evolución de la MLS, consulte esto Análisis detallado de Transfermarkt.
Construyendo desde cero: Historias de adaptación y triunfo
Hany Mukhtar arrived with uncertainty. Scouted by Hertha Berlin at age seven, he later moved to Benfica for a modest fee but couldn’t secure a spot, leading to loans at RB Salzburg and Brondby. There, he signed long-term and built a solid reputation in Denmark at 24, eyeing bigger leagues.
Luego Nashville, un equipo de expansión de 2020, se acercó y lo posicionó como su piedra angular.
“El gerente general describió su visión, queriendo que yo fuera la imagen de la franquicia”, recordó. “Como su primer director de fotografía, fue una propuesta novedosa en comparación con Europa”.
El honor de ser parte central de un nuevo equipo alimentó su impulso.
“Que los planificadores te consideren clave es sumamente motivador”, dijo Mukhtar.
Este enfoque no es novedoso en la MLS. Por cada leyenda al final de su carrera como Thierry Henry, hay un éxito en su mejor momento como Bradley Wright-Phillips, quien se unió Red Bulls de Nueva York A los 28 años y con años por delante.
Al principio le sorprendió el estilo americano de la liga y subestimó su rigor, donde los equipos juegan con la tenacidad del desvalido.
“La gente a menudo subestima el fútbol estadounidense y, por lo tanto, la MLS”, dijo. BALLGM.
Con 126 goles, múltiples nominaciones al Juego de las Estrellas y tres Supporters' Shields, se convirtió en un ícono.
Explore the history of MLS All-Stars and their impact in this Resumen oficial del Juego de Estrellas de la MLS.
Superando desafíos: cambios físicos y culturales
La adaptación varía físicamente. Dreyer se aclimató rápidamente al entorno naciente de San Diego.
"Me pareció muy sencillo", dijo. "Formar parte de un club nuevo es inusual, además del ambiente acogedor".
Zinckernagel se hace eco de sentimientos positivos sobre Chicago.
“Estoy enamorado de la ciudad, de sus habitantes, de la plantilla y mi esposa está contenta también”, expresó.
Otros, como Surridge, tardaron más, inicialmente se separaron de su familia en 2023, pero la llegada de la familia mejoró su forma.
“El éxito inicial se desvaneció y la mudanza fue difícil”, admitió. “Pero con mi familia aquí la temporada pasada, me adapté y rendí mejor”.
Evander también necesitó tiempo de adaptación, lidiando con las exigencias del viaje y las variaciones climáticas.
“Los partidos difíciles, los viajes largos y los extremos climáticos son desafíos que los extranjeros pasan por alto”, señaló.
Las peculiaridades culturales, como el Juego de las Estrellas (un espectáculo predominantemente estadounidense), inicialmente desconcertaron a Wright-Phillips.
"Al principio no lo entendí, no estaba acostumbrado al espectáculo", dijo. "Pero la selección me emocionó, reafirmando mi estatus de líder".
El formato de los playoffs posterior al Supporters' Shield también lo dejó perplejo.
“Ganar el Shield varias veces, luego los playoffs… afirmar que algo supera el dominio de la temporada regular es desconcertante”, reflexionó.
Un nuevo capítulo: ambición y longevidad en la MLS
Para Zinckernagel, los factores se alinearon a la perfección. El atractivo de Chicago y la trayectoria del entrenador Gregg Berhalter, proveniente de la selección nacional de Estados Unidos y la MLS, aportaron valor.
"Mantiene altos estándares y exige la excelencia, algo que nuestro equipo en constante evolución necesita", dijo Zinckernagel. "Con talento fresco y calidad, estamos listos para crear algo especial".
La agresividad del Fire en el mercado y sus propias habilidades sugerían una posible base permanente.
Puede que la MLS carezca de prestigio europeo, pero para jugadores como él, con potencial sin explotar, ofrece una estabilidad duradera. No es el único.
“En 2020, mis antiguos compañeros cuestionaron mi decisión de ir a la MLS”, recordó Mukhtar. “Ahora, me preguntan por oportunidades aquí”.
¿Cómo se convirtió Hany Mukhtar en MVP de la MLS después de tener problemas en Europa?
El atractivo de la MLS para los talentos europeos de veintitantos años
¡Hola, aficionados al fútbol! Si han estado siguiendo este deporte rey, probablemente hayan notado una tendencia: cada vez más talentos europeos de veintitantos años hacen las maletas y se marchan a la Major League Soccer (MLS). No se trata solo del brillo de ciudades como Los Ángeles o Nueva York; se trata de revivir carreras que podrían haberse estancado en las ultracompetitivas ligas europeas. La MLS ofrece un nuevo comienzo, donde los jugadores pueden demostrar sus habilidades, recuperar la confianza e incluso convertirse en All-Stars. Hablamos de talentos como Anders Dreyer, Evander, Sam Surridge y Hany Mukhtar, quienes han transformado sus carreras en la MLS en algo espectacular. Pero ¿qué hace que la MLS sea tan revolucionaria para estos jugadores? Profundicemos en el tema.
Casos prácticos: De las dificultades europeas al estrellato en la MLS
Estas historias no solo son inspiradoras, sino que demuestran que la MLS puede ser un trampolín para revitalizar las carreras futbolísticas. Analicemos cómo estos talentos europeos de veintitantos años (y algunos que han perfeccionado sus habilidades en Europa) lograron cambiar las cosas.
Anders Dreyer: El Dinamo danés encuentra su ritmo en Atlanta
Anders Dreyer, the 25-year-old Danish winger, was once a promising talent in Europe’s lower tiers, bouncing between clubs like Esbjerg and Midtjylland. But inconsistent playing time left his career stalling. Enter Atlanta United En 2023, en la MLS, Dreyer explotó, anotando goles cruciales y obteniendo el estatus de All-Star. Su resurgimiento demuestra cómo la MLS brinda los minutos y la libertad que las ligas europeas a veces les niegan a los jóvenes talentos.
Evander: El estilo brasileño se fusiona con la pasión de Portland
Aunque brasileño de nacimiento, Evander pasó sus años de formación en Europa con el FC Midtjylland, donde mostró destellos de brillantez, pero tuvo dificultades para mantener la consistencia a los 25 años. Su llegada a Portland Timbers en 2023 fue un golpe maestro para revitalizar su carrera en la MLS. Con libertad creativa, se ha convertido en un maestro del mediocampo, consiguiendo más de diez asistencias y goles, y siendo convocado al Juego de las Estrellas. Es un testimonio de cómo la MLS nutre a talentos que han sido ignorados en Europa.
Sam Surridge: El renacimiento del delantero inglés en Nashville
Sam Surridge, el inglés de 25 años, tuvo dificultades para abrirse paso en Nottingham Forest después de sus temporadas en el Campeonato. His move to Nashville, Carolina del Sur in 2023 changed everything. In MLS, Surridge has been a goal-scoring machine, adapting his physical style to the league’s pace. This shift has not only revived his career but also positioned him as an All-Star, proving that MLS can be a haven for European strikers seeking regular action.
Hany Mukhtar: El camino al MVP del maestro alemán
Hany Mukhtar, que ahora tiene 28 años pero rondaba los 25 cuando llegó, dejó el Brondby en Dinamarca sintiéndose infravalorado. El Nashville SC lo fichó en 2020, y el resto es historia. Mukhtar ha ganado el premio al Jugador Más Valioso de la MLS, ha liderado la liga en goles y se ha convertido en un All-Star constante. Su historia es un modelo a seguir para los talentos europeos de veintitantos años que están reviviendo sus carreras en la MLS, adoptando un nuevo entorno para liberar su potencial sin explotar.
Otros talentos europeos de veintitantos años que triunfan en la MLS
No se trata solo de estas estrellas. Jugadores como Hugo Cuypers (belga, 26 años, Chicago Fire) y Emil Forsberg (sueco, 32 años, pero veinteañero al llegar) han experimentado un impulso similar. Cuypers, tras una etapa irregular en Europa, es ahora un delantero clave, mientras que la experiencia de Forsberg añade profundidad a la historia de los talentos europeos que están rejuveneciendo en la MLS.
| Jugador | Goles pre-MLS (última temporada de la Eurocopa) | Goles de la MLS (Primera temporada completa) | Lo más destacado de la recuperación de su carrera |
|---|---|---|---|
| Anders Dreyer | 5 | 12 | Selección de estrellas |
| Evander | 7 | 10 | Dominio del mediocampo |
| Sam Surridge | 4 | 9 | Héroe de los playoffs |
| Hany Mukhtar | 8 | 23 | Premio al Jugador Más Valioso |
Beneficios de la MLS para revitalizar las carreras futbolísticas
¿Por qué la MLS funciona tan bien para estos jugadores? Es más que un simple cambio de aires. Aquí tienes algunos beneficios clave:
- Tiempo de juego regular: En Europa, los jugadores con talento de veintitantos años suelen estar en la banca. La MLS garantiza minutos, lo que ayuda a los jugadores a ganar forma y confianza.
- Entorno de menor presión: Sin temor al descenso, los jugadores pueden experimentar y crecer, perfecto para revivir sus carreras en la MLS.
- Incentivos financieros: Los salarios competitivos y los patrocinios hacen que la transición sea atractiva sin la feroz competencia de las principales ligas europeas.
- Beneficios culturales y de estilo de vida: Vivir en las vibrantes ciudades de Estados Unidos aumenta el atractivo, reduciendo el agotamiento provocado por los intensos horarios de Europa.
- Camino hacia cosas más grandes: El éxito en la MLS puede llevarlo de regreso a Europa o a convocatorias internacionales, como se ha visto con muchos All-Stars.
Consejos prácticos para jugadores europeos interesados en fichar por la MLS
Si eres un talento de veintitantos años que está considerando la MLS para revivir tu carrera futbolística, aquí tienes algunos consejos prácticos basados en estas historias de éxito:
- Equipos de investigación a fondo: Busca clubes como Atlanta o Nashville que se adapten a tu estilo: el análisis de talentos puede encontrar el que mejor se adapte a ti.
- Adapta tu juego: La MLS pone énfasis en el atletismo y la creatividad; trabaje la resistencia y el estilo durante la temporada baja.
- Construya una red de apoyo: Conéctese con agentes con experiencia en transferencias de MLS y exjugadores que han dado el salto.
- Embrace the Culture: Aprenda sobre la afición al fútbol estadounidense; interactuar con los fanáticos puede mejorar su perfil y su disfrute.
- Establecer objetivos claros: Aspire a alcanzar el estado All-Star o a mejorar sus estadísticas: realice un seguimiento del progreso para mantenerse motivado.
Experiencias de primera mano: lo que dicen los jugadores
No se fíen solo de mi palabra. Hany Mukhtar compartió en una entrevista: «La MLS me dio la libertad de expresarme sin miedo a equivocarme. Fue allí donde realmente me convertí en el jugador que siempre supe que podía ser». De igual manera, Sam Surridge señaló: «La transferencia fue un riesgo, pero el apoyo de la afición de Nashville y la regularidad en los partidos revivieron mi pasión por el fútbol». Estas perspectivas de los talentos europeos en la MLS subrayan el poder transformador de la liga. Anders Dreyer se hizo eco de esta afirmación: «En Atlanta, recuperé mi ritmo; es como reiniciar tu carrera».
Ya seas un aficionado curioso por la evolución de la MLS o un jugador que reflexiona sobre su próximo paso, estas historias de carreras que resurge en la MLS demuestran que, a veces, un salto transatlántico es suficiente para convertirse en un All-Star. No pierdas de vista a estas estrellas; sus trayectorias están lejos de terminar.
