- มีแววถอนตัวหลังปี 2026 ฟุตบอลโลก
- เตรียมความพร้อมสำหรับการแข่งขันรอบสุดท้ายใน อาร์เจนตินา
- เป็นซุปเปอร์สตาร์ระดับนานาชาติมา 20 ปี
เมสซี่ ผู้คว้ารางวัลบัลลงดอร์ถึง 8 สมัย เป็นส่วนหนึ่งของทีมอัลบิเซเลสเต้มาเป็นเวลา 20 ปี โดยเริ่มต้นเล่นในทีมชุดใหญ่เมื่อปี 2005 ตลอดระยะเวลาสองทศวรรษที่น่าจดจำ อดีตดาวเตะผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาลรายนี้ได้ลงเล่นไป 193 นัด และทำประตูได้ 112 ประตู
เขาได้ช่วยให้ประเทศของเขาได้รับชัยชนะในฟุตบอลโลกและสอง โคปาอเมริกา มงกุฎ และยังคว้าเหรียญทองโอลิมปิกในปี 2008 อีกด้วย ในวัย 38 ปี เป็นที่ยอมรับกันในอาร์เจนตินาว่าอาชีพนักกีฬาที่เป็นสัญลักษณ์กำลังจะสิ้นสุดลง
เมสซี่แย้มจะถอนตัวจากฟุตบอลนานาชาติหลังจบฟุตบอลโลกปี 2026 โดยจะลงสนามพบกับ เวเนซุเอลา ในวันพฤหัสบดีนี้ ซึ่งจะเป็นนัดสุดท้ายที่เขาลงเล่นให้ทีมชาติอาร์เจนตินาในบ้านเกิด เขากล่าวว่า “มันจะเป็นแมตช์ที่พิเศษมากๆ สำหรับผม เพราะเป็นแมตช์คัดเลือกนัดสุดท้าย”
“ผมไม่ทราบว่าจะมี เกมกระชับมิตร หรือมากกว่านั้นหลังจาก [เวเนซุเอลา] แต่มันเป็นแมตช์ที่พิเศษมาก ครอบครัวของผมจะอยู่ตรงนั้นกับผม: ภรรยา ลูกๆ พ่อแม่ พี่น้อง เราจะใช้ชีวิตแบบนั้น ผมไม่รู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อไป
ฟรังโก้ อาร์มานี่ อดีตผู้รักษาประตูทีมชาติอาร์เจนติน่า ซึ่งยังเล่นฟุตบอลอยู่ทั้งที่อายุ 38 ปี กล่าว ริเวอร์เพลท เมื่อถูกถามถึงการสิ้นสุดสัญญาของเมสซี่ในงานเลี้ยงอาหารค่ำของมูลนิธิ เขาตอบว่า "หวังว่าคงไม่ได้หรอก ปล่อยให้เขาคิดทบทวนดู เห็นได้ชัดว่าไม่มีใครเตรียมตัวสำหรับเรื่องนั้น ผมคิดว่าอย่างนั้น หลังจากวันพฤหัสบดี ให้เขาคิดทบทวนให้รอบคอบ"
เมสซี่ตั้งเป้าที่จะลงเล่นฟุตบอลโลกช่วงซัมเมอร์หน้า โดยหวังจะป้องกันแชมป์ระดับโลกที่นั่น แต่ยังคงต้องดูว่าอนาคตของเขากับทีมชาติอาร์เจนติน่าและสโมสรต่างๆ จะเป็นอย่างไร อินเตอร์ ไมอามี – มีสัญญาขยายออกไปเกินสิ้นปี แต่ยังไม่ได้ตกลงกับทีมใน MLS
